Se uma pesquisa realizada nos Estados Unidos se aplicar aos brasileiros, é bom os pastores prestarem atenção no texto a seguir. Levantamento feito pelo grupo de pesquisas LifeWay a pedido da rede de TV CKN mostrou que aqueles que não freqüentam uma congregação religiosa preferem templos construídos em estilos arquitetônicos antigos, em especial o gótico. De 1.684 adultos entrevistados, 47,7% disseram preferir esse estilo. Os demais dividiram sua opinião entre três outros tipos de construção (ver gráfico).

ÁFRICA: MAIOR CONTINENTE CRISTÃO EM 2025

A Europa hoje é o continente mais cristão do mundo, com 532 milhões de fiéis, seguida da América Latina, com 525 milhões, e da África, com 417 milhões. Mas, segundo projeções do Episcopal Divinity School, em Cambridge, Inglaterra, esse quadro vai mudar em 2025: a África passará a encabeçar as estatísticas, com 634,6 milhões de cristãos, seguida de perto pela América Latina, com 634,1 milhões, enquanto a Europa deve cair para 531 milhões. É importante compreendermos o que está por trás da frieza dos números: crescimento populacional, dinâmicas de evangelização e influência do secularismo.

ADOREMOS E VIVAMOS MAIS
Uma convenção que reuniu 1.100 profissionais da área médica em Kassel, na Alemanha, expôs os resultados de diferentes pesquisas que mostram que uma vida de adoração é uma vida longa. O cientista estadunidense Dale Matthews apresentou um estudo no qual mostra que pessoas assíduas na igreja vivem, em média, sete anos a mais do que os demais: 82 anos, contra 75. Mas os benefícios não se restringem aos cristãos. Pesquisadores israelenses comprovaram que judeus moradores de kibutzim vivem mais do que os habitantes de comunidades seculares. Ao todo, foram apresentados no evento 140 estudos, todos com a mesma conclusão: a fé tem um impacto positivo na saúde física e mental. Tudo isso é muito interessante, mas não podemos esquecer que adoramos a Deus não para viver mais, mas por sua grandeza e majestade.

MENU ESPIRITUAL
Numa viagem recente a São Paulo, fiquei surpreso ao encontrar no quarto do hotel um menu que possibilita aos hóspedes escolher entre diferentes tipos de travesseiros aquele que melhor atende às suas necessidades. Achei aquilo muito criativo. Mas o serviço oferecido pelo Hotel Preston, em Nashville (EUA), conseguiu ser ainda mais inovador: para atender a clientes das mais variadas crenças religiosas, agora o estabelecimento oferece um cardápio de livros religiosos. Em vez de disponibilizar apenas o tradicional Novo Testamento dos Gideões Internacionais, conta com outras versões da Bíblia, o Corão, o Bhagavad Gita, o Livro dos Mórmons e até literatura da Cientologia. Pesquisas da Associação de Hotelaria estadunidense mostram que há dez anos apenas 79% dos hotéis localizados no país ofereciam livros religiosos nos quartos. Em 2006, o número saltou para 95%. A obra mais solicitada do menu do Hotel Preston é a budista Quatro Verdades Nobres.

COREANOS SE PREPARAM PARA O MARTÍRIO
Engana-se redondamente quem acha que só existiram mártires nos três primeiros séculos de existência da Igreja. Nos nossos dias, um grupo de cristãos da Coréia do Sul (foto) está treinando para entrar na Coréia do Norte, disposto a ser martirizado por sua fé. A revelação é de Johnny Kim, diretor do canal de TV evangélico Manmin, de Seul. A Coréia do Norte é uma ditadura comunista, onde é proibido pregar o Evangelho e abrir igrejas. ‘’Sim, temos pessoas em nossas igrejas que devotaram suas vidas a se preparar para evangelizar em nosso vizinho do Norte. Foram treinadas para entrar no país assim que tiverem uma chance’’, explica. ‘’Acreditamos que algumas delas serão martirizadas nesse processo. Estão prontas para essa possibilidade e somos gratos a elas por isso’’, completa. A TV Manmin pertence à Igreja Manmin Joong-Ang, que conta com 100 mil membros.




FREIRA DENUNCIA MADRE SUPERIORA POR MAUS-TRATOS
A freira de origem filipina conhecida em seu convento romano como soror Maria denunciou sua madre superiora por maus-tratos. A religiosa de 48 anos acusa sua companheira de submetê-la a constantes agressões e humilhações, como um teste para comprovar sua virgindade. A denunciante foi encaminhada a um centro de amparo a mulheres maltratadas. Maria assegurou que, desde que chegou ao convento, em 1997, teve de se ocupar da cozinha para os mais de 50 quartos de hóspedes sem ajuda, trabalhando por mais de 12 horas diárias. Também foi impedida de tirar licença quando manifestou uma dermatite, até que os médicos disseram que ela corria o risco de perder os dedos. Duas freiras do convento são testemunhas no processo. Submetida a um interrogatório, a madre superiora negou as acusações e afirmou que se trata de um ato de vingança das três freiras.

VOCÊ É DIZIMISTA?
Apenas 5% dos estadunidenses adultos responderiam ‘’sim’’ a esta pergunta, segundo levantamento do instituto cristão de pesquisas Barna. Os evangélicos são o grupo que mais cumpre o mandamento estipulado em passagens como Mt 23.23, Ml 3.8-10 e Lv 27.30-33. Mas, mesmo assim, a percentagem é baixa: somente 24% dos crentes dos EUA dizimam. O estudo mostrou que os protestantes entregam o dízimo quatro vezes mais do que os católicos romanos.